вам и прямые руки не обязательны.
есть определенная процедура, так называемый технический регламент, в котором сказано: делать так. а народные умельцы делают по-своему. и говорят: я своми прямыми руками сделаю лучше, чем велит изготовитель.
конечно, часы, тем более, шоки, - вещь недорогая, переживут такую халатность. да и последствия ее скажутся нескоро, спишем на что-нибудь другое.

Очень интересно, что же тогда их отличает?

Поведение под нагрузкой полагаю.
Одно дело отдать весь заряд за условно час времени большим током и другое дело отдавать малым током в течении 10 часов.

внутренне сопротивление

новый аккумулятор имеет меньшее внутреннее сопротивление, у потрепанного жизнью оно вырастает. в результате старый аккумулятор способен отдать ту же емкость, но при меньшем напряжении, что для устройства-потребителя может стать неожиданностью. то есть в аккумуляторе 2/3 емкости еще на месте, но напряжение под нагрузкой становится ниже порогового значения. потребляют только часы - нагрузка небольшая, напряжение не проседает и показывает H. включается подсветка, при возросшем потреблении напряжение резко падает до уровня L, а то и ниже.

в принципе это все видно на разрядных графиках любых литий-ионных аккумуляторов. в часах конечно химия может отличаться, но принцип тот же. проиллюстрировать не могу, имеющиеся у меня анализаторы типа 106-го айчарджера просто не расчитаны на такие маленькие разрядные токи.

по этой же причине зарядка полумертвых аккумуляторов внешними девайсами с целью "оживления" - дело бесполезное. восстановить химию литиевого аккумулятора невозможно. для металлгидрида еще есть не слишком эффективные способы типа заправки их водой или шоковой зарядки десятикратными токами, но с литием это может быть чревато пиротехническими эффектами. можно разве что замедлить старение, следуя общим рекомендациям, типа не допускать глубокого разряда, а лучше не разряжать ниже 40%, не морозить под нагрузкой и не перегревать.

немного поправлю: меньшее внутреннее сопротивление имеет хороший аккумулятор, коим новый является не всегда, к сожалению.

ну да, не всегда. :) под словом "новый" я имел ввиду хороший.
я не знаю, насколько эти таблетки стареют от времени. обычные LiCo высокой емкости могут при неоптимальных условиях хранения деградировать и на 20% в год.

Так себя ведут батарейки в солярах, акуммы помирают сразу, т.е. вчера у человека все работало, а сегодня часы тухнут как только убрали со света. На форумах таких сообщений море.

При условии дохлого аккума - да, но не всегда в часах виноват аккум, пример дешевые соляры и серия MTG-9xx, почему то только на них дохнут те же ctl1616 (сообщений вроде, не прошло и года как помер аккум полно на вочюсике), которые в других часах живут себе и в ус не дуют.

А вот это очень правильная рекомендация, я ее еще 2011 озвучил в FAQ

у меня ml2016 подыхал долго и мучительно. да и сейчас на полке валяется, как живой, если не ни во что кроме напряжения не вдаваться.

У меня еще ничего не умирало, читаю просто форумы и жалобы, единственная проблема была с GW-M850, я уж было подумал что пришел и мой час познать горечь сдохнувшего аккума, но оказалось, туда какой то гений засунул 3-х вольтовый энерджайзер, что удивило в часах с синхрой батарейка прожила почти 2 года до отказа. Оранжевенькие.

http://imageshack.us/a/img687/1970/jwlx.jpg