В первую очередь — инструмент для отображения времени. Во вторую — как аксессуар.
Если довести до крайностей, и был бы выбор между часами без функции отображения времени, и отображение прямо на руке (как в фильме "Время") — выбрал бы цифры прямо на руке, аксессуар бы просто не носил.
