Интересно, конечно. Чехарда с номерами на часах такого уровня - явление непривычное. Для этого должны были быть очень веские причины. Опять же, оба номера указаны в гравированной надписи, сделанной одной рукой.
На этих часах есть довольно любопытная надпись: „By a Special Command Of / HER MAJESTY / CATHERINE II / EMPRESS OF RUSSIA, / THIS CLOCK was designed and / commenced by / EARDLEY NORTON, / 49, St. John Street, London; / and finished by his successors: / GRAVELL and TOLKIEN,/ in 1792.”
http://www.elendilion.pl/2009/09/12/...ena-w-ermitau/
Т.е. эрмитажная легенда не лишена оснований, часы, действительно, были заказаны еще при жизни Нортона, но завершены партнерами Гравелом и Толкиным, которые, вероятно, побоялись написать неправду, как, впрочем, делали потом на многих часах (см приложенное фото).
Я могу предположить, что номер 2729 относился к бухгалтерским книгам Нортона, в то время, как партнеры завели свою, новую, книгу, в которой эти часы значились уже под другим номером. С целью соблюсти все обязательства на часах были указаны оба номера.
С уважением,
Олег
