День рождения в детстве - всегда праздник. К 40 годам многие уже понимают, что праздновать, собственно, и нечего. Как говорится, "с каждым годом мы все ближе к стенам колумбария". А к старости все в теории опять должно вернуться на круги своя, ибо каждый дополнительный прожитый год - повод отметить сие событие (не обязательно сокращая вероятность прожить следующий употреблением вредного для здоровья
).
Кстати, примета, связанная с 40 годами, оказывается, широко распространена не только среди православных. В Африке, например, находят собственные резоны не делать этого. Что еще интересно, православная церковь тут вообще ни при чем вроде как, поскольку "сие есмь суеверие, а суеверие есмь грех".