ехать лучше на юг, там больше солнечных дней, мы жили на севере, в Порто да Круз - постоянно пасмурно, едешь на фуншал - солнце. Постоянно вспоминался анекдот про деревню Гадюкино. Но в этой пасмурности была своя романтика.
Покупаться есть пара насыпных песчаных пляжей, например в Машико, недалеко от аэропорта, раз будет машина то доехать не проблема. А вообще там хорошее автобусное сообщение, только с расписанием и направлением разобраться нужно.
На северо-западе в Порто Мониц, где лавовые бассейны, тоже можно купаться, но это край географии, каждый день не наездишься.
Обязательно съездите в горы, увидите как тропики сменяются эвкалиптами, потом вполне себе швейцарией и наконец тибетские пейзажи наверху. Кратер вулкана с поселков в самом жерле. По пути посетите форелевое хозяйство в Рибейро Фрио, и красивое место и вкусно кормят, не пожалеете.
Куда то все фотки пропали, так жалко