Закончив с ложноногими, переходим к следующей группе змей - ужеобразным. Это самая распространенная и многочисленная группа. Встречается на всех материках, кроме Антарктиды, число видов больше, чем у всех остальных групп змей, вместе взятых. Одних родов около 300. Это всяческие ужи и полоза, коим несть числа.
Понятно, что змеи это не ядовитые, НО НЕ ВСЕ! Именно среди ужеобразных появляются первые ядовитые змеи, так что пришло время поговорить о ядовитости и ее эволюции.
Среди ужеобразных, которые в большинстве своем не ядовиты, есть группы, у которых слюнные железы уже трансформировались в ядовитые и начал формироваться аппарат для впрыскивания яда. Яд у ужеобразных не мощный, как правило высокоспецифичный, то есть действует на те виды, которые являются обычной пищей - ящериц, рыб, лягушек. Человеку этот яд мало опасен. Ну, отечет, покраснеет, поболит. Тем не менее есть ужеобразные, чей яд способен убить человека.
Бумсланг - пример ужеобразной змеи, способной убить человека. Вообще случаи гибели от укусов ужеобразных единичны, но этот умудрился в 1957 году убить знаменитого американского герпетолога Карла Патерсона Шмидта и войти во все учебники.
Второе - строение ядовитого аппарата.
Итак, внимание на картинку. Справа в первом ряду череп питона. Все понятно - куча зубов для удержания добычи. Во втором ряду слева череп ужеобразной неядовитой змеи. Картина в принципе та же. А вот во втором ряду справа уже интереснее - череп ядовитой ужеобразной змеи. В глаза бросаются ядовитые зубы. Но, обратите внимание, они растут не в передней части челюсти. а глубоко во рту, плюс обращены внутрь пасти. Такими зубами даже при желании укусить сложно. Задача яда в данном случае - обездвижить уже схваченную добычу для облегчения ее заглатывания. Зуб не имеет канала внутри, имеется борозда, по которой яд просто стекает. То есть имеем довольно примитивный ядовитый аппарат.
В нижнем ряду слева череп аспидовой змеи, к которым относятся кобры и мамбы.
Расположение уже другое - зубы в передней части челюсти. кусать ими легче. Но они стоят неподвижно, поэтому длина их невелика, укусить ими непросто. Именно поэтому кобры, укусив, прижевывают ткань, в то время как гадюки бьют молниеносно. Кроме того, кобра, собираясь укусить, приподнимает губу для освобождения зубов и у нее видна полоска слизистой. То есть по кобре в стойке можно определить, на сколько она готова кусать. Аспидовые уже имеют закрытый канал внутри зуба. Яд не стекает, он впрыскивается, как шприцем.
Внизу справа череп гадюковой змеи - венец эволюции ядовитого аппарата.
Зубы очень длинные. Находись они неподвижно, как у кобры, рот бы просто не закрывался. Поэтому они складываются, как складной нож. при броске раскрываются, образуя смертоносный аппарат.
Зубы также имеют закрытый канал, открывающийся у острия. на фото внизу видно положение зубов в закрытом и открытом положении.
Вот так совершенствовался ядовитый аппарат, впервые появившись у ужеобразных змей.