Несколько любопытных фактов про историю кварца, которые в общем легко доступны в сети, но мне к примеру были не известны.
Кварц и вообще пьезоэффект были открыты в 1880 (Jacques, Pierre Curie), практические применения серьезно начали исследовать в интересах военных во время WWI, а именно для сонара т.е. обнаружения подводных лодок. После войны эта технология быстро двинулась сначала в звуковоспроизводящие устройсва, в частности грамофоны, а с середины 20х в радиотехнику, и затем телевидение. Первые кварцевые часы были сделаны в 1928 Bell Lab (Warren Marrison). В конце 30х производство кварцев в мире уже составляло несколько сот тысяч в год, все только из натурального главным образом бразильского кварца. Искусственный кварц научились делать сранительно поздно, а именно во время WWII (с начала не слишком качественные, примерно с 1950 уже хорошие, снова Bell Lab), т.к. во время войны потребность в кварце возросла в разы (для радаров и пр.). Примерно с 1970 практически все кварцы искуственные.
Максимальная точность обеспечиваемая высоточными кварцевыми часами порядка 1 сек в 30 лет (30 ms в год), так что до появления атомных часов в 50х стандарт времени был на основе кварца. Температурная стабильность кварца зависит от многих факторов, но в первую очередь от формы резонатора и ее ориентации в кристалле (cut), и частоты. При повышении частоты стабильность существенно улучшается, но до определенного предела, т.к. быстро повышаются требования к точности изготовления, кристалл становится очень тонким и с ним трудно работать. Большинство кварцев для обычных часов работают на 32KHz, морские кварцевые хронометры в районе 4MHz, максимальные частоты кварца идут по крайней мере до 300 MHz, но трудности существенно возрастают примерно с 30MHz и соответсвенно стоимость.
Хорошая статья Warren Marrison по предмету например здесь
http://www.ieee-uffc.org/main/history.asp?file=marrison