Вот такая ещё есть версия:
Почему на швейцарских часах можно встретить разные обозначения для цифры “четыре“ – “IIII“ и “IV“?
До сих пор никто не знает точного ответа на этот вопрос. Существуют три версии: эстетическая, религиозная и курьезная. Наиболее реальная версия – симметрия на циферблате, 8=VIII и 4= IIII – по четыре знака. Другая версия использования знака“ IIII“, вместо “IV“ относится к римским временам.
В начале своего существования римляне использовали цифру IIII. Цифра IV относится к более позднему периоду времени. Причина носит религиозный характер. В древней латыни вместо “U” использовали “V”, а также “I” вместо “J”. Поэтому имя римского бога Юпитера на латыни начиналось с “IV“. Было неприемлемым использовать начало первых букв имени бога в качестве цифр.
Последняя, забавная, версия восходит к 1364 году, когда король Англии Чарльз V обругал часовщика за то, что он написал цифру IV на Тауэре. Часовщик Генри де Вик аргументировал свой поступок. Но король воскликнул: “Я никогда не ошибаюсь”. И с того момента стали писать “IV“ вместо “IIII“.
от сюда:
http://eleganten.info/?cat=3
