«Smiths» это имя английской фирмы, производителя часов, начало выпуска продукции которой датируется серединой XIX века. Конечно, в наше время словосочетание «английские часы» видится неким анахронизмом, но в свое время это - сильный и процветающий бренд, изделия которого славились далеко за пределами Соединенного королевства.
Гражданские и армейские часы были прочной основой производства для вышеупомянутых английских часовщиков:
Часы Smiths W10 для британской армии
В 50-х годах ХХ века «смитовцы» приняли, стоит признать, небезуспешную попытку выпуска механизма с автоподзаводом. Калибр имел маркировку 104G:
Калибр 104G
Но все оказалось не так просто, ведь по заверению экспертов англичане взяли за основу или скопировали идею другого механизма не менее именитого производителя - IWC. Если быть более точным, то за основу брался английский мануфактурный механизм с ручным заводом, а система автоподзавода копировала используемую до сих пор так называемую систему Пеллатона.
В 1953 году Эдмонд Хилари и Тенциг Норгей в составе британской альпинистской экспедиции совершили восхождение на гору Джомолунгма - самую высокую точку планеты:
Эдмонд Хилари и Тенциг Норгей
Символично, что новость об этом пришла в день коронации Елизаветы II, т.е. 2 июня 1953 года, а Королева здравствует и поныне, удивляя долголетием даже самых ярых противников монархии. Но вернемся к часам. По официальным данным главными поставщиками часов и одновременно спонсорами экспедиций выступали Rolex и Smiths. Какие часы были на запястье Хилари и Норгея в конце мая 1953 года неизвестно, но эти два производителя приписывают легендарную историю восхождения себе.
Что касается Rolex, то в экспедициях принимала участие модель Oyster Perpetual, которая хранится в музее часов в Цюрихе:
Rolex Oyster Perpetual
Таким образом, Rolex осуществил тестирование этой модели часов в экстремальных условиях. Чуть позже появится Explorer, но это уже совсем другая история.
Smiths снабдили членов экспедиции не серийными часами, а чуть измененными, разработав дизайн циферблата именно для этой модели. Что примечательно, часы имели маленькую секундную стрелку, что вполне соответствовало часовой моде того времени:
Часы Эдмонда Хилари
В дальнейшем, Smiths продолжали успешно работать на английском рынке до конца 70-х годов прошлого века. Кварцевая революция внесла коррективы в работу компании, руководству пришлось предлагать продукцию даже на страницах почтовых каталогов, но и это не помогло:
В итоге было принято решение прекратить выпуск часов, переведя производственные мощности на совсем другие цели.
В наши дни под торговой маркой Smiths выпускаются часы преимущественно милитари-направленности. Некоторые из них копируют ранее выпускаемые модели. Часы оснащаются, по большей части, механизмамиSeiko или Miyota, хотя можно встретить экземпляры с ETA или Sellita внутри. Дабы не публиковать много фото, приведу лучше ссылку, перейдя по которой можно ознакомиться с теми часами, которые ныне предлагаются к продаже под маркой Smiths
https://www.timefactors.com/collections/smiths.
Найти эти часы и сегодня было делом не из простых. Но не зря говорится: «Кто ищет, тот всегда найдет». Так же непросто было их и приобрести. Эти часы появляются в продаже далеко не каждый день, даже не каждый месяц и только в определенный период времени. А к тому же еще и в размере корпуса больше 36 мм совсем нечасто. Но для увлеченного человека эта особенность не является обстоятельством непреодолимой силы.
Часы на фото - не копия Rolex Explorer, хотя минималистский след, присущий «часам с короной», просматривается. Да, определенные сходства есть, но не более того. Здесь следует учесть, что Explorer это Explorer, а Smiths это Smiths. Перейдем к деталям.
Первое, что бросается в глаза, как только возьмешь часы в руки - браслет, придающий часам вес как в прямом, так и в переносном смысле этого слова:
Сложно судить зачем, но факт остается фактом, застежка настолько огромна и мало пропорциональна всем остальным элементам:
При этом браслет комфортно облегает запястье. Если вернуться к застежке, то она снабжена кнопочным фиксатором и системой быстрой регулировки, что бывает весьма удобно в определенных обстоятельствах. Например, в жаркий летний день:
Для наглядности габаритов приведу пример с застежкой Tudor:
Как говорилось выше, циферблат выполнен довольно аскетично. Зато на таком циферблате всегда хорошо и отчетливо видны показания времени, да и стрелки известной всем формы «мерседес», на его фоне не теряются. Как говорится, ошибиться трудно:
К хорошей читаемости днем следует добавить не менее отменную читаемость ночью. Состав Superluminova на самом деле заслуживает эпитета«супер». Долго, сочно, отчетливо - эти три слова точно характеризуют процесс люминесценции стрелок:
Корпус полированный с боков, сатинированный сверху, потому этой детали присваивается звание по стилю обработки – комбинированный. Уши имеют сквозные отверстия для дужек, что не только усиливает винтажное восприятие, но и является неплохим подспорьем при замене браслета:
Безель повторяет по качеству блеска, не уступая краям корпуса, а сапфировое стекло выпуклое и возвышается над безелем на весьма приличное значение по высоте:
Практично ли это? Не совсем, зато смотрится эффектно. Как и все часы легендарного вида в целом.
Заводная головка чиста и девственна, т.е. без логотипа:
Miyota 9015, которым снабжены часы, безусловно, хороший механизм. Его нахождение внутри часов намекает на то, что перед нами если не представитель микробренда, то весьма близкий к этому миру экземпляр, хотя и обладающий звучным именем, лучшие года которого позади.
Если Вам нравится винтажный дух, немного истории и часы, похожие на Explorer, то дерзайте, в продаже они иногда проскакивают.
Детали:
Марка часов: Smiths Everest PRS-25
Диаметр с учетом зг: 44 мм
Диаметр без учета зг: 41 мм
Высота корпуса (lug to lug) 49 мм
Толщина без учета стекла 11 мм, с учетом стекла 14,5 мм
Механизм: Miyota 9015
