Я бы посоветовал посмотреть с белым циферблатом.
Ну а философский вопрос "золото" vs "марка покруче" большинство форумчан решает не в пользу золота (если это не золотой ролекс

).
Золото никак не влияет на качество часов, но сильно добавляет цену и золото не делает недорогой бренд выше по статусу.
Золотой тиссот омегой не становится (и даже лонжином)
В качестве подарка (классические 3 стрелки в порядке убывания цены) я бы рассматривал стандартные бренды типа JLC, IWC/Omega, Лонжин. Можете и сами поучаствовать в подарке, тогда легче переключится на бренд повыше.
p.s. А что скажете насчет Grand Seiko. начальная модель должна быть в бюджете Tissot. Необычно, на каждый день и бренд не пафосный.