Хорошо, всё очень научно и весомо, но не аргументированно. Давайте подумаем - а зачем в те времена такая точность измерения времени и когда появилась необходимость вводить понятие эталон для сверки часов. Как Вы думаете не связанно ли это с "одноколейными" ЖД
К концу 1855 года телеграфные линии уже соединили города по всей Центральной России и потянулись в Европу (к Варшаве), Крым, Молдову. Наличие скоростных каналов передачи данных упрощало управление государственными органами власти и войсками. Тогда же началось внедрение телеграфа для работы дипломатических представительств и полиции. В среднем, донесение размером с одну страницу А4 "проскакивало" из Европы в Санкт-Петербург за час - фантастический результат по тем временам. Чуть позже с помощью телеграфных станций был организован еще один полезный сервис - точная установка времени. До атомных часов на спутниках связи было еще далеко, поэтому с помощью телеграфных станций, находившихся к концу XIX века почти во всех крупных городах Российской Империи, производилась установка единого времени по хронометру Главного штаба. Каждое утро для телеграфистов всей страны начиналось с сигнала "Слушай" с Зимнего Дворца, через пять минут передавалась команда "Часы" и "ходики" по всей стране стартовали одновременно.
Видимо часы, которые находились на станциях ЖД были с максимально точным ходом, ответственность за них несли станционные смотрители, их и стали называть эталоном - по ним сверялись часы жителей...
Про регуляторы здесь
http://forum.watch.ru/showthread.php?t=4140
