В средневековой геральдике пальма первенства, бесспорно, принадлежит fleur-de-lys ¬- геральдической лилии французских королей. Здесь необходимо заметить, что эта лилия не имеет ничего общего с натуральной. Геральдическая лилия ¬- это стилизованное изображение цветка желтого ириса.
На знамени Хлодвиrа, основателя французского королевства, первоначаль¬но были изображены три малосимпатич¬ные жабы. Приняв в 496 году христиан¬ство, он заменил их на белую лилию, что должно было символизировать его очищение через крещение. Истинный расцвет лилии, эмблемы французских династий Капетинrов, Валуа и Бурбонов, наступил, однако, не во времена Хлодвиrа, а лишь при Людовике VII (1137-1180). Именно тогда синее французское знамя украсило множество золотых геральдических лилий, а в начале XIII века эта эмблема быта помещена в королевский герб. С XIV века у французских королей вошло в моду ще¬голять в одеждах, сплошь расшитых золо¬тыми лилиями.
Карл VI (1380¬-1422) из династии Валуа повелел убрать все лишние лилии, оставив в синем поле герба и на знамени Франции лишь три цветка, ¬- это более соответствовало христианскому догмату о Божественной Троице. На пересеченном красной диагональ¬ной полосой гербе Бурбонов, утвердив¬шихся на престоле Франции в конце XVI века, синее поле щита вновь густо усеяли золотые геральдические лилии ¬- эмблема расцвета и величия французской монархии, однако, в конце XVIII столетия королевские цветы смела буря Великой французской революции, покончившая с монархической символикой.
Когда отгремели революционные гpo¬зы, тщеславные французские буржуа, cтpe¬мившиеся ни в чем не отстать от гордых дворян, стали помещать эмблему лилии в свои гербы. Однако в их гербах цвели не геральдические стилизованные лилии, а натуральные, со стеблем и листьями. Такая лилия именовалась в геральдике lis de jardin, т.е. садовой.
В настоящее время геральдические лилии, как память об историческом про¬шлом, можно видеть на Большом гербо¬вом щите Франции. Эта эмблема украшает гербы 21 из 56 исторических про¬винций: Анжу, Артуа, Берри, Бурбоне, Бурrундии, Валуа, Вермандуа, Виваре, Дофине, Жеводана, Иль¬-де-¬Франса, Керси, Лионне, Марша, Мена, Орлеане, Пикардии, Прованса, Сентонжа, Турени и Шароле. Стараниями автора у читателя может сложиться превратное мнение, будто геральдическая лилия ¬ исключительно французская эмблема. Это не так. Совершенно не похожая на fleur-de-lys пышная темно-красная лилия в серебряном поле герба,¬ гордая эмблема прекрасной Флоренции. Наличие в гербе такой лилии по¬ясняет великолепный девиз: «Цветок в полном цвету -¬ так процветает цветущая Флоренция».
Геральдические лилии присутствуют и в гербах многих римских пап, как французского, так и итальянского происхождения: Урбана IV (1261¬-1264), Климента IV (1265¬-1268), Иннокентия V (1276), Ни¬колая IV (1288-¬1292), Павла 111 (1534¬-1549), Иоанна XXIII (1958¬-1963) и Павла VI (1963-¬1978). Золотые эмблемы процветания украшают гербы не только западноевропей¬ских, но и российских дворян: Aдaдypo¬вых, Арцыбушевых, Вязьмитиновых, Гле¬бовых, Глебовых¬-Стрешневых, Дивовых, Лодыженских и др.