не реально
 

Ответил себе на вопрос в заголовке темы - не реально!
С третьей попытки удалось уменьшить громкость, правда, с некоторым ущербом качества боя. Просто надо смелее крутить и подгибать, что я опасался делать раньше (спасибо OddyRash за рекомендации). Не могу сказать, что именно помогло, т.к. использовал метод проб и ошибок.
Буду мониторить ветку, м.б. кто-то из жителей форума поставит точку в этой неравной борьбе человека и машины

Тяжко оставаться непонятым, конечно, но с божьей помощью... Хотя я-то не покупал эти часы, знакомые отдали безвозмездно, то бишь даром

Мало вероятно, что кто-то поставит точку, если перефразировать известную фразу - на звук и цвет ... Можно попробовать поиграться с накладками на молоточках, чем жестче материал, тем звонче, громче бой, попробовать разные материалы разную кожу (раздобыть можно в любой обувной мастерской, там всегда остаются обрезки), дерево, пластик и тд, под станину гонга можно установить прокладку, она тоже изменит звук, правда в какую сторону, сказать не берусь, одним словом пробуйте. Главное чтобы все манипуляции с часами были обратимыми, т.е при надобности вернуть в исходное состояние.