Полагаю, я Вас понял.
Здесь, как бы это сказать, нельзя, на мой взгляд, ставить на одну доску внутренний стержень человека и образование, ибо все люди разные, одному мало восьмой яхты в сто сорок метров, другому достаточно пары карасей на ужин, но первый не умеет ловко подсечь карася, а второй понятия не имеет куда своих карасей можно ещё инвестировать, кроме своего котелка. И ведь каждый по своему успешен и счастлив. Дело, наверное, в мерилах успеха. Для каждого думающего и при этом делающего, человека это мерило своё и образование с внутренним стержнем здесь, получаются, не при чём вовсе.
Можно иметь три "вышки", но не имея внутреннего стержня всю жизнь работать бухгалтером или сисадмином, и с этими же "вышками" и внутренним стержнем можно быть самым успешным кризис-менеджером, которого нанимают транснациональные корпорации (будь они неладны). Успех? Успех.
Опять же, без образования и без стержня ты всю жизнь Вася "принеси-подай", с другой стороны без образования, но со стержнем ты Василий Иванович, справедливый начальник производства у какого-нибудь йогуртного босса, уважаемый подчинёнными человек и прекрасный семьянин, воспитывающий двоих-троих полноценных людей, а не мудаков. Успех? Для меня да, а для кого-то нет, кому-то кроме яхты ещё самолёт нужен... Четвёртый...
По мне так Человеком надо быть в любой "ипостаси", тогда и счастлив будешь на какой бы ступени социальной лестницы ты не стоял. Счастье оно ведь тоже своего рода успех, но таки опять же у каждого оно своё...
Тема вечная, сколько людей столько мнений и поломанных копий, однозначно не скажет никто :)

в том-то и дело, что наше высшее образование настолько слабое, что его с натяжкой, по сравнению с развитыми странами, можно назвать высшим.
если школьная программа у нас еще на довольно неплохом уровне, то высшее .....
сама система никудышняя. не очень заинтересован ни преподаватель, ни студент. первый не может дать уровень, второй не всегда нуждается.
нет ни оборудования, ни специалистов, ни технологий. ну пару-тройку вузов на страну достойных найти можно. о каком выпущенном специалисте может идти речь, если даже знание иностранного языка "со словарем" (подразумеваем: не знает) считается приемлемым? и так во-всём. для профильных предметов не хватает технологий, поэтому программу загаживают всякой непотребность. посмотрите на этих бедных (в прямом смысле) преподавателей. куда им ездить повышать уровень? какие семинары? за что? как развиваться?
где студенту проходить практику? на чем? молодой студент-практикант в провинциальном городе будет на чем обучаться? на оборудывании, которые немцы при отступлении бросили?
за посещаемость студента борьба вечная. зачем? не посещаемостью измеряется уровень знаний. тем более, что иногда эти лекции без изменений препод читает 30 лет. целые поколения отучились за подарки/взятки.
да, конечно, иметь высшее образование, любое, лучше, чем не иметь никакое.
но в своем большенстве, вся прелесть учебы, это бесшабашная студенческая жизнь. проще говоря - молодость. особенно, когда родители дают карманные деньги до 25 лет.

Есть замечательная книга: Гении и аутсайдеры. Почему одним все, а другим ничего?
Там именно с социологической точки зрения (не психологической-на первом месте не роль личности в истории) приведены условия, при которой человек может добиться успеха у какой-либо области.
Читал примерно год назад. Если кому лень, читать вкратце приведу. Надеюсь, все не забыл:
Условия:
1. Необходимо иметь задатки, склонности, талант к чему-либо.
2. Необходимо, чтобы вы сами или ваши родители смогли рассмотреть их.
3. Нужен учитель, наставник, тренер и т.д., кто поможет их развить.
4. Подсчитано, чтобы стать "мастером", профессионалом в какой-то области нужно примерно 5 лет, при условии 10 часов занятий в день.
5. И наконец, самое главное - оказаться в нужное время, в нужном месте.
Всем советую прочесть, мне было интересно.
PS.
Без образования (наработанных знаний, умений, навыков) - никуда.