Вообще прототипом "горбатого" был Fiat 600, как-то так...
http://upload.wikimedia.org/wikipedi...8Italy%29_.jpg

Мой опыт с советским автопромом скуден.
Все больше пассажиром с детства, потом учился и сдавал на права на "шестерке".
Потом подвозил одного загулявшего друга на его 99-ой. Никогда не забуду эту поездку. :)

Во владении не было ни одного нашего автомобиля. Впрочем, японцев тоже не было, так что это не в минус.

Ида! Помню, пацаном с батей на ВДНХ ходил постоянно машины зырить. :) Там, на стенде стоял 41-ый Москвич. Это было турбо! :)
А так же был у бати друг Евгеша. За особые заслуги перед Родиной была у него привилегия: раз в два года без очереди менять авто.
У него одного из первых появилась восьмерка красного цвета. Тогда это был отрыв башки, в Южном порту у него ее рвали из рук за 40 тысяч...

"Вообще" про прототипы я не писал ни слова. Речь шла о вдохновении.
Москвич 444 имел в себе что-то и от 500-го (не имею в виду Тополино), и от 600-го, являвшегося дальнейшим развитием пятисотки, и сам (444) послужил своего рода прототипом для итогового 965-го.

500-600-444-965

Советский автопром. Впечатления
 

Традиционно по осени забуряюсь отдохнуть в смежные с Московской области.
В этом году Тульская.
При заселении обратил внимание на фары из-под дерева. "Копейка"! Фигасе, раритет. Я на такой водить учился, вроде в прошлой жизни, ан нет, как будто вчера. Детские впечатления яркостью затмевают всё. Вечером и хозяин обнаружился и выяснилось, что это ни разу еще не макет. Идея перекрёстного тест-драйва витала в воздухе, ужин пролетел незаметно :)
Итак. Предполётная подготовка - открытие капота, подключение "массы".
Проверка уровня масла. Под капотом - стандартная фиатовская ещё!!! рядная четверка. Магические циферки 1342.
Карбюратор! Трамблёр!! Мягкий аутентичный резервуар омывателя!!!
Коробка воздушного фильтра. Колёсико угла опережения зажигания. Ёмкости для тормозной жидкости... ... ...
Слёзы душат. Пора за руль.
Замостился в позе полуэмбриона :)
Сцепление! Подсос!! Ключ на старт!!! (прогрев, прогрев, прогрев) Поехали!!!!
Первая...Вторая...Третья... Невероятный вираж при входе в поворот (ГУР то еще не придуман), затяжной подъём с подтыканием чего пониже...
Выезд на трассу.
Разгон.
Нет, не так. Разгоооон!
Опять не так. Разгоуиииииииииииииоооон!!
Да, годы берут своё :( Паспортные 20 сек до сотни при двух членах экипажа в сорокалетке недостижимы, даже не пытайтесь! Однако приборная 120 достигнута!!
Полёт по пустой трассе навстречу проступающим звёздам.
Плеск адреналина в глазах, нечёткая ориентация в пространстве (ближний свет никак не может отдалиться от тебя, такое впечатление, что твоя скорость не слишком отличается от его скорости и Энштейн чего то напутал).
Катарсис. Парковка.

Второй тест банален.
Посадка. Повыше? Поближе? Поясничку подпереть немножко? Руль пониже? Ок, пристегнитесь, верещать будет...
Старт. Педальку прижмите, кнопочку надавите. Педальку отпустите, поехали, завёлся уже...
В горку можно разгоняться, притопите, пожалуйста...
Больше 100 не стоит, это хоть и американские, но мили...
Скучно.

Хорошо, что только мне :)

На фото. Участники. Окрестности. Ока (река) . Шамордино. Тула (Кремль и музей оружия)

Фиат, вообще, вдохновил многих производителей автопрома и сейчас является великим концерном.
Жаль, только, что современные легковые(с гузовыми, вроде, всё ок) машины этой марки желают оставлять о себе лучшего мнения.
В 94-ом был печальный опыт владения Фиат Крома 2,5 ТД(1990 г.в.). Мотор был "песня", но по трансмиссии и ходовой .... недели не обходилось без ремонта. А в то время с запчастями было тяжко, но "кулибины" хватало. Через 4 месяца эксплуатайии на нем уже стояли гранаты от 41-го Москвича, выжимной и корзина от ГАЗ, задние стойки от ... не вспомню уже.
Справедливости ради признаюсь, что это был мой единственный опыт владения автомобилем данной марки. Возможно, просто, не повезло.
Если в Европе видишь на дороге Фиат, то с 90%-ой гарантией можно утверждать, что за рулем итальянец, т.к., наверное, надо быть патриотом, чтобы любить Фиат(ИМХО).

Кстати, желающим большинство упомянутых авто посмотреть живьем, а еще сотни других машин, рекомендую посетить музей ретро-авто в Москве:

http://www.auto-retro-museum.ru/

Не пожалеете!

Первое трогание, первое переключение передач, первая остановка
http://s009.radikal.ru/i309/1210/3e/32a565e1624a.jpg

бежевая люкс-реэкспортная семерка с кремовым велюровым салоном 1986 г.в. :)
никаких поломок и претензий.
откатал на ней почти три летних сезона и был доволен целиком и полностью.
по сравнению с уже Российскими ВАЗами - день и ночь.

ВАЗ 2104 1990 цвета Сафари с пятым движком.
Научился подкачивать бензонасос чтобы машина завелась. После нее были только японцы.

Отец в 1995 году купил Ниву 1985 года выпуска. Специально, чтобы проверить "проходимость" на ней никуда не залезал. Но в поездках на огород, в лес и всякие колхозы Нива никогда не подводила. Вообще ни разу нигде не застревала, по грязи, по песку, по снегу ходила.
Потом он отдал ее родственнику, тот использовал ее уже "профессионально" - летом-осенью каждый день выезд в лес за грибами-ягодами. Вот уж от него я наслушался историй типа: - едем мы значит с комфортом по лесной дороге, и видим, как наши коллеги, все в грязи по колено пытаются вытолкать свою машину. Он на ней в такие места проезжал, куда остальные могли только пешком пройти.
В общем, от Нивы у родственника строго положительные впечатления, следующую машину он тоже взял Ниву, только новее, 2000-х годов выпуска, которая не Нива а ВАЗ 4х4. А первая 1985 года все еще исправна и в приличном состоянии.

Я тоже первый раз за руль сел на эту легенду СССР (учился водить).
На права сдавал на Москвиче-426. Это 408-й "универсал". Первая своя была 10-летняя "шестерка".