1. Вакса.
Типичный состав ваксы упрощенно представляет из себя: воск (или воски), легкие масла и краситель либо пигмент. Помимо перечисленного вакса может содержать и другие жиры различного происхождения и различной твердости, например, ланолин, а также вспомогательные вещества: мыла, отдушки и пр. Продается вакса обычно в банках с надписью Wax (наши переводят, как воск или пропитка для обуви, состав, который обязательно должен быть на всех продуктах продаваемых в России подскажет, что это действительно вакса). По консистенции это обычно мягкая мазь без ярко выраженного резкого запаха. Может пахнуть и не очень приятно из-за некоторых животных жиров или наоборот приятно (при добавлении отдушки). Вакса очень хорошо питает кожу, делает её крепкой, упругой и эластичной. Это особенно важно для новой обуви кожа, которой сильно истощена обезжириванием (в таком состоянии она хорошо клеится и окрашивается). Новая обувь, несмотря на внешний лоск очень уязвима (пожалуй, каждый вспомнит, что порой даже лёгкого контакта кожаного верха с каким-нибудь твёрдым предметом было достаточно для того, чтобы вырвать кусочек с поверхности кожи), поскольку этот лоск обусловлен блёсткостью краски или специального покрытия. Назначение этого блеска - привлечение покупателей, поэтому сразу после покупки кожаную обувь нужно напитать жирами. И вакса подходит для этого наилучшим образом. В зависимости от содержания твердых восков ваксы могут хорошо полироваться и давать стойкий блеск, а могут полироваться плохо или не полироваться вообще (например, при большом содержании мягких животных жиров). Поскольку в составе ваксы нет летучих растворителей, то впитывается в кожу она долго: от нескольких часов, до нескольких дней. Поэтому для регулярного ухода за обувью вакса, строго говоря, не очень удобна. Хотя бывают ваксы дающие хороший блеск и впитывающиеся полностью за 3-6 часов, которые можно наносить вечером, а полировать утром. Но зато вакса глубоко проникает в состав кожи и равномерно питает её. Пропитка ваксой придает обуви очень хорошую гидрофобность, что особенно важно при эксплуатации обуви в сырую погоду. Пропитанная ваксой кожа меньше повреждается и намокает. Оборотная сторона этой медали - ухудшение газопроницаемости. Поэтому летом ваксой нужно пользоваться умереннее.

2. Гуталины.
Классические гуталины или кремы на органических растворителях - это универсальный состав для регулярного ухода за кожанной обувью. Типичный гуталин состоит из того же, из чего и вакса, только в нем меньше (или совсем нет) легких масел и мягких жиров, но добавлен органический растворитель, например уайт-спирит. В продаже бывают, обычно, также в банках с надписью Shoe polish. Классический гуталин отличается резким запахом органического растворителя перебивающего все остальные запахи, гуталинов с приятным (относительно) запахом очень мало, т.к. отдушка помогает слабо. По консистенции гуталин похож скорее на слегка затвердевший мягкий жир (вроде топленого сала), а не мазь или крем, т.е. он кажется твердым, но легко берётся щеткой оставляющей шершавые следы на его поверхности. Гуталин неплохо питает кожу и хотя в его составе меньше легких жиров, растворенные в сольвенте воски также неплохо проникают в кожу. Питает кожу в достаточной для регулярного ухода степени. Для эксплуатации в умеренно сырых условиях гуталин практически полностью заменяет ваксу, которая становится нужна лишь для сезонного ухода и нечастых случаев намокания (хорошо нагуталиненые ботинки намокают очень неохотно), когда требуется хорошо напитать кожу жирами. Все гуталины полируются и дают хороший глубокий блеск. Чем больше содержание в креме твердых жиров, тем более стойким будет блеск, но полировка при этом становится труднее. Большинство товарных гуталинов представляют определенный компромисс между удобством применения (читай полировки), питающими свойствами и стойкостью блеска. Хороший гуталин очень быстро впитывается в кожу, растворитель улетучивается всего за несколько минут (около 10 для хороших кремов) и фактически можно начинать полировать первый ботинок, едва управившись с нанесением крема на второй. В отличии от ваксы медленное (больше 15-20 минут, в крайнем случае около получаса) высыхание гуталина признак его низкого качества. Хорошо высохшая поверхность матовая и не оставляет следа на пальце, если им провести по коже с лёгким нажимом, и след начинает слегка блестеть. Газопроницаемость ухудшают в меньшей степени, чем вакса, благодаря чему неплохо подходит как для зимней, так и летней обуви.

3. Водоэмульсионные кремы.
Замыкают тройку лидеров. По составу очень схожи с гуталином, но содержат эмульгаторы (то же ланолин, например) и воду, т.е. представляют собой водную эмульсию гуталина. Расфасовываются в банки и тубы (с аппликатором и без) с надписью Shoe cream. Водоэмульсионные (далее ВЭ) кремы – это мягкие мази (иногда даже полужидкие), чаще всего с приятным запахом, поскольку запах растворителя в эмульсии значительно ослабляется. Характерной особенностью этого вида обувных кремов является белёсый оттенок, который придает черному, например, крему сероватый оттенок исчезающий при высыхании. ВЭ крем питает кожу хуже гуталинов, поскольку в виде эмульсии жиры хуже проникают в толщу кожи. Положительным эффектом эмульсии является возросшая чистящая способность (не особо важное преимущество для умеющих, как следует обращаться с щеткой) и возможность быстро отмыть крем от рук, если Вы испачкались. Способность отмываться означает плохие водоотталкивающие свойства, хотя у некоторых водоэмульсионников гидрофобность покрытия довольно неплохая. Большинство качественных ВЭ кремов хорошего качества содержат твердые воски или искусственные жиры, хорошо полируются и дают неплохой блеск. Стойкость его ниже чем у гуталинов, но у хороших кремов вполне достаточная. У некоторых ВЭ кремов жировые компоненты плохо проникают в кожу и пленка крема, через некоторое время, начинает отслаиваться от обуви. Такие кремы лучше не использовать – кожу они питают плохо. Сохнет даже хороший ВЭ крем подольше гуталина, к этому нужно быть готовым, но не больше получаса (хороший результат 15-20 минут). Если и за час крем полностью не засох – Вы купили низкосортный товар. Готовы подождать – купите ваксу. Большим преимуществом данного вида кремов является хорошая газопроницаемость покрытия, что делает желательным их применение в летнее время.